Il Consiglio Europeo per l’Innovazione (EIC), istituito nell’ambito di Horizon Europe, rappresenta un pilastro fondamentale per il sostegno all’innovazione in Europa. Il Programma di Lavoro 2025 dell’EIC, dotato di un budget di oltre 1,4 miliardi di euro, mira a individuare, sviluppare e scalare tecnologie rivoluzionarie e innovazioni che possano trasformare mercati, risolvere sfide globali e promuovere la leadership tecnologica dell’UE.
L’EIC offre una vasta gamma di strumenti di supporto, dai finanziamenti alle imprese emergenti e alle piccole e medie imprese (PMI), agli investimenti tramite l’EIC Fund, fino a premi e servizi di accelerazione aziendale. Il Programma si articola principalmente in quattro schemi di finanziamento:
- EIC Pathfinder: per la ricerca avanzata volta a sviluppare le basi scientifiche di tecnologie rivoluzionarie.
- EIC Transition: per validare tecnologie e sviluppare piani aziendali per applicazioni specifiche.
- EIC Accelerator: per supportare le imprese nel portare innovazioni sul mercato e favorirne la crescita.
- EIC STEP Scale-Up: per supportare aziende promettenti che sviluppano tecnologie critiche, con investimenti significativi per scalare ulteriormente il loro business.
Inoltre, l’EIC offre premi per l’innovazione e servizi aggiuntivi come coaching, mentoring e accesso a ecosistemi di innovazione, facilitando il networking con partner strategici.
L’EIC Pathfinder rappresenta uno strumento chiave per sostenere la ricerca di frontiera, promuovendo l’esplorazione di tecnologie radicalmente nuove. Questo schema si rivolge a progetti che puntano a sviluppare il principio di prova di tecnologie future, spesso partendo da concetti teorici o dalla prima validazione in laboratorio.
L’EIC Pathfinder mira a:
- Supportare visioni ambiziose per tecnologie future che possano trasformare la società o l’economia.
- Promuovere approcci interdisciplinari che combinino scienze fisiche, biologiche, digitali e ingegneristiche.
- Favorire la collaborazione tra ricercatori, innovatori e piccole imprese tecnologiche emergenti.
Il programma prevede due tipologie di finanziamento:
- EIC Pathfinder Open: aperto a progetti in qualsiasi settore scientifico o tecnologico senza priorità tematiche predefinite.
- EIC Pathfinder Challenges: focalizzato su sfide specifiche con l’obiettivo di creare portafogli di progetti che esplorino prospettive diverse o approcci complementari.
I progetti supportati dal Pathfinder devono soddisfare i seguenti requisiti fondamentali:
- Presentare una visione a lungo termine di una tecnologia radicalmente nuova con potenziale impatto trasformativo.
- Proporre una metodologia di ricerca ad alto rischio e alto rendimento.
- Essere sviluppati da team interdisciplinari con competenze complementari.
L’output atteso è il raggiungimento del principio di prova (TRL 1-4), includendo pubblicazioni scientifiche di alto livello, una protezione adeguata della proprietà intellettuale e un piano per l’eventuale sfruttamento commerciale.
Il budget totale per il Pathfinder nel 2025 è di 262 milioni di euro, distribuito tra chiamate Open (142 milioni) e Challenges (120 milioni). I contributi previsti sono:
- Fino a 3 milioni di euro per progetto nell’ambito delle chiamate Open.
- Fino a 4 milioni di euro per progetto nell’ambito delle Challenges.
Le Pathfinder Challenges del 2025 includono:
- Biotecnologie per colture resilienti al clima: per favorire la sostenibilità nell’agricoltura.
- Agenti basati su Generative AI per la diagnosi e il trattamento del cancro.
- Robot collettivi autonomi: per compiti collaborativi in ambienti di costruzione non strutturati.
- Dispositivi Waste-to-Value: per la produzione circolare di carburanti e materiali rinnovabili.
La proposta deve essere presentata tramite il portale delle opportunità di finanziamento e di gara entro la date di scadenza previste:.
- EIC Pathfinder Open: 21 maggio 2025
- EIC Pathfinder Challenges: 29 ottobre 2025
